主要用作CO₂、H₂S和SO₂等酸性气体吸收剂、非离子表面活性剂、乳化剂、擦光剂、工业气体净化剂、润滑剂；是除草剂草甘膦的中间体；用作气体的净化剂，也用作合成药物及有机合成的原料。是重要的缓蚀剂，可用于锅炉水处理、汽车引擎的冷却剂，钻井和切削油以及其他各类润滑油中起缓蚀作用；在酸性条件下用作油类、蜡类的乳化剂，皮革及合成纤维的软化剂；在洗发液和轻型去垢剂中用作增稠剂及泡沫改进剂；用作镀银、镀镉、镀铅、镀锌络合剂等。