烟酸甲酯存在于番石榴、番木瓜、草莓、啤酒、白兰地、咖啡、榛子、花生、刺果番荔枝、波旁香荚兰中，属天然等同香料。

烟酸甲酯通常作为一种强血管扩张剂、（皮肤）发红剂，应用于口红、唇蜜等化妆品中。机理研究表明，烟酸通过与皮肤巨噬细胞和表皮朗格汉斯细胞中的适当受体结合而发挥作用，烟酸引发后，前列腺素的血清浓度可增加多达数百倍，前列腺素刺激环状AMP的产生，引起松弛皮肤毛细血管壁中的平滑肌的分布，以及随之引起的血管扩张、潮红和水肿。皮肤敏感者对烟酸甲酯的血管反应增加。